癲癇多發兒社會福利協會

      癲癇起因於腦神經細胞異常放電，目前臨床上主要的治療方式為抗癲癇藥物，患者如果服用了2種以上的藥物，並且超過一年，癲癇仍然反覆發作者，就稱為「頑固型癲癇」或「難治型癲癇」。

     根據研究統計，全台約有7萬名頑固型癲癇患者，這些患者可以考慮生酮飲食、腦部手術及迷走神經刺激術等療法。傳統的腦部手術包括胼脂體切開術、病灶切除術，以及大腦半球切除術等，然而腦部手術的限制與風險多，必須經過審慎的檢查與評估，並非適用於每個頑固型癲癇患者。

治療機轉：刺激迷走神經改善癲癇發作

     迷走神經刺激器是目前唯一獲得美國食品藥物管理局（FDA）核准的腦神經刺激器，該治療亦透過動物實驗證明：刺激迷走神經確實可以控制癲癇發作。行政院衛生署於西元2005年核准用於頑固型癲癇的輔助治療。

     迷走神經刺激術的原理是由美國JACOB ZABARRA於1988年所提出，他認為透過刺激迷走神經，可以調節腦部的神經傳導物質，加強腦神經的鎮定效果，有助於改善腦部的放電，因而阻斷甚至減少癲癇發作。

治療方式：定時定量 電流刺激

     全世界計有數萬人裝設迷走神經刺激器，也是目前唯一經行政院衛生署核准之腦神經刺激術。藉由刺激埋於左胸的脈衝產生器，每天24小時定時定量產生電流，透過導線將電流傳送到左頸的迷走神經，進而減低因腦部不正常放電而產生的癲癇發作。

     幼兒和成人都可以接受迷走神經刺激術治療，並可搭配抗癲癇藥物使用，藉以降低發作頻率及改善發作型態，由於該治療效果可長期維持，裝設越久效果就越好，如果發作情況控制得宜，甚至可逐步減少抗癲癇藥的使用。

醫學小辭典─「迷走神經」

     人體神經系統分為中樞神經系統、周邊神經系統以及自主神經系統。

     迷走神經屬於自主神經系統，是人體12對腦神經中的第10對，屬於混合性神經，也是人體中最長且分布範圍最廣的一組腦神經，含有感覺、運動和副交感神經纖維。迷走神經由位於炎腦後內側的迷走神經核所發出，經過頸靜脈孔到達頸部，再進入胸及腹部，支配呼吸、消化以及心臟等功能。

 

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